火星文实质上就是，所用的文字会让人难以理解，使人们造成阅读困难，凡数上面这种情况的都属于火星文，“火星文”大体分两类：符号火星文，异体火星文。网络上关于“火星文”的种种争议往往都是因为将两者混为一谈。符号火星文和异体火星文区别非常明显。
火星文，字面可解作火星人用的文字。随著网际网路的普及，网友（尤其是年轻网友）开始大量使用以同音字、音近字、特殊符号来表音的文字。由于这种文字与日常生活中使用的文字相比有明显的不同并且相当奇异，故被称为火星文。
起源：新输入法诞生
据考证，火星文最先源起于台湾，因仓颉、注音等繁体输入法出现，网友在打字时会频繁出现一些错别字，久而久之，大家都能明白常见错别字的意思，就默认使用了。
量变：为缩短打字时间采用符号+错别字+方言
此后，网友为了缩短打字时间，在网上非正式场合就使用更方便的符号、方言和更多的错别字来进行交流。
发展：觉得好玩，创造出新的词组
慢慢地，一部分觉得这种方式好玩，便又创造出新的词组，比如“劳工”、“男盆友”、“粉可爱”、“你素谁”。
质变：在小圈子流行，网络达人发明转换软件
当使用人群和新生词组形成一定规模后，出现了一些热衷软件开发的网络高手制作出“火星文”专用软件，在网上流行的有“大黑鱼”等软件。
发展：觉得好玩，创造出新的词组
火星文在可以用来替换某些敏感字眼。
异体火星文＝脑残体＝几乎都需要通过工具转换。
